中国的科学革命之二：猪眼看世界！

开开心心

灯火通明的大棚内，一群群的猪在圈内拥来挤去。猪肉在中国是大宗生意，广东的这个猪场总共有2000头肉猪。

不过现在，猪身上的部位最终可不都是要上餐桌的。

肉猪和角膜用猪

屠宰后，其中一部分猪的角膜 —— 也就是眼睛前端透明的膜性组织 ——将被摘除保存，用于移植人眼。

几小时车程以外，是中国历史最悠久、规模最大的眼科医院“中山眼科医院”。中国盲人占世界盲人总数的五分之一，14亿人中盲人总计有八百万。

繁忙的病房中，角膜病专科主任袁进医生正在查房。他说，角膜疾病致盲病例的总数在350万到500万之间。

袁进医生

角膜受伤或者感染之后，如果不妥善治疗，最终可能会导致视力丧失。对许多病人来说，唯一的希望是移植。但是，等待的时间相当长。

在中国，移植器官的主要来源曾经是死刑犯人。但是去年，政府禁止了此类争议性做法，鼓励国人登记、死后捐献器官。

不过，选择这样做的人很少。袁进医生说：“ 中国人观点比较传统，他们不愿意捐献角膜。这也是我们一年只能做5000例角膜移植手术的主要原因。”

不过今天，袁进医生正在检查的是接受猪角膜移植的病人。

中国政府去年批准开始此项实验，迄今移植手术已经做过大约200例。

58岁的吴平贵（音译）最近刚做了手术。

原来，小虫子飞进一只眼睛导致吴平贵角膜感染。他告诉我，“没有好好护理伤口，越来越严重。眼睛红、肿、很疼。”

后来吴平贵的伤眼失明，他也丢掉了自己的保安工作。现在吴平贵刚做移植手术24小时，视力已经开始恢复。

我问他，移植动物角膜感到吃惊吗？他回答，“不太吃惊，我信任医生的决定。”


35年前，深圳还是一个渔村，现在已经发展为创新枢纽。开发猪角膜移植技术的“中国再生医学国际有限公司”（CRMI）实验室就位于深圳。

邵正康博士


公司首席执行官邵正康介绍说，研发历时10年。他说：“我们试过许多动物，山羊，狗，猪，牛。

最后发现猪角膜和人类角膜非常相似。”

实验室内摆放着许多装满猪角膜的瓶子。猪角膜呈乳白色、黏腻状，移植前需要接受去细胞处理。

也就是说，去掉角膜上的猪细胞，去掉基因、蛋白质和血脂。

猪细胞的角膜组织

所有一切可能引起病人免疫排斥的都要被去除；所有的病毒、细菌也都要杀死，避免任何疾病从动物传给人类。

无猪细胞的角膜组织


保留下来的，只有猪角膜的基本形状和胶原蛋白结构。

在移植后与人体细胞融合重生。

邵正康给我展示了最终成品，处理后的猪角膜看上去很像隐形眼镜。

CRMI公司为此项目总计投入10亿人民币（1.5亿美元），但是邵正康承认，目前这种治疗手段仍然处于早期。

猪角膜


“它和传统治疗手段区别很大，全部都是新的，需要时间介绍给医院、病人和社会。”

CRMI公司介绍，移植手术的成功率在90%以上，几乎与人类角膜移植成功率持平。但是也有部分人认为，中国动作太快，没有足够评估风险和道德。

动物器官移植给人类只是中国涉及争议领域之一。干细胞研究、克隆、胚胎基因改造也在国际科学界掀起波澜。

CRMI实验室


“施普林格·自然集团” 大中华总裁刘珺说：“我认为，有些人的观点是，中国处在科学前沿，因此，对开发最新技术有很大的雄心和胃口。

这样看来，启动之前并没有付出足够的时间和努力去辩论、探讨和全面理解后果。”

但是刘珺说，世界各地其他研究人员越来越多的关注好像确实也在改变着现状。

“在中国，科学仍然相对很年轻。搞科研的文化和道德需要时间来开发和培养。”

手术后检查

中山眼科医院内，吴平贵的检查效果不错。他的眼睛还有一些红，但是已经开始愈合。

他说，这将给他的生活带来很大的变化，他希望好了以后可以找到一份新工作。