【过了腊八就是年】二十三，灶王爷上天 - 珍珠湾ART

“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”

在关东那疙瘩，过年可是一件非同小可的事儿，特别是在孩子们的眼中，整整三百六十五天才过一次年，这可是苦等苦熬了一年才来一次的大事。所以，一进入腊月，少年时期的履虎尾们就开始扳着手指头盼年了。

不光是孩子，大人们辛苦了一年，也盼着过年的那几天，休息一下。多少代人都是这样一年一年的苦熬苦盼，于是，在俺们关东辽河流域，便有了关于过年的这样一首民谣：

    二十三，灶王爷上天；
    二十四，写大字；
    二十五，磨豆腐；
    二十六，宰年肉；
    二十七，杀年鸡；
    二十八，白面发；
    二十九，红封斗；
    三十儿，走油；
    初一，磕头。

呵呵，俺就慢慢地唠一唠吧……

腊月二十三是辞灶日，这一天啊，又被称为“过小年”。

什么是“过小年”呢？有人说，就是“小孩子过年”的意思。这话说得也不错，不过呢，意思不够完整。还有一个意思，就是“小打小闹地预演过年”的意思。在汉语中，有一些字是无法说得一清二楚的，譬如“暖”与“寒”，“大”与“小”等等。这个过小年的“小”字，就是“只可意会，不可言传”，无法说得清楚。跟“过小年”里的“小”字用法差不多的，还有“小吃”，“小憩”，“小打小闹”等等。与此相适应的，就是旧时舞台上的一些戏剧，如“小拜年”，“小上坟”等等的。

辞灶日的主角是灶王爷爷和灶王奶奶，关于灶王爷和灶王奶奶的故事，以及印刷、贩卖、购买、焚烧、张贴灶王爷的讲究，这些，俺们都不关心。自己家灶王爷怎么烧掉的，又怎么买回来（要说“请”）的，俺们也不关心。俺们小孩子关心的是啥呢？这第一关心的是灶王爷两口子是怎么上天去的。套一句当代语言，是用什么交通工具送灶王爷老两口子上天见玉皇大帝去的。

隔壁老李家姨姥姥说，灶王爷灶王奶奶老两口子是骑着“高头大马”上天的。每年腊月二十三的晚上，姨姥姥都用秫秸扎成个“马头”的样子，这就是灶王爷所骑的坐骑。在锅台上摆上一碟灶糖，这是给灶王爷预备的供品。预备齐了，姨姥姥跪在灶坑前，冲着灶王爷和灶王奶奶的像，磕仨头。磕完头姨姥姥不忙站起来，继续在地上跪着，嘴里念叨道：

    “灶王爷，本姓张，
    骑着马，挎着枪，
    上“上方”，见玉皇，
    好话多讲，坏话少讲，
    ‘过年’（就是明年）高梁、谷子、麦子、苞米、大豆、小豆、绿豆、芝麻、酥子……
    多带点回来啊——”

姨姥姥念叨完了，从地上爬起来，拿起锅台上摆着的一根灶糖，在灶王爷和灶王奶奶的嘴上抹一抹，随手递给站旁边儿卖呆儿的一个孩子。然后，姨姥姥小心翼翼地把灶王爷从墙上揭下来，放在秫秸“马头”上，划一根“取灯儿”，在灶坑里连秫秸带灶王爷像一起烧了，灶王爷灶王奶奶老两口子就骑着高头大马，顺着烟囱上天了。

俺家对门邻居三肥子的奶奶呢，却是另一种说法。姚奶奶说呀，哪是骑马呀？不对！灶王爷老两口子是骑着一只大公鸡上天的。对此说法，俺当年是很怀疑的，灶王爷上天不单单是自己去的，还要带上灶王奶奶，一只大公鸡两个人可怎么骑呀？三肥子的奶奶曰：

“好骑呀！就像咱们人骑自行车似的，老爷们儿在前边使劲儿蹬，后座上呢带着老娘们儿，老两口子不就一块儿去了吗！”

三肥子家里灶王爷灶王奶奶究竟怎么上天的不打紧，不过呢，当天晚上三肥子有一条鸡腿啃，却是千真万确的。

俺们家的灶王爷上天则没有大公鸡骑喽，俺外婆则曰：“沟巴胡咧，灶王爷上天怎么会是骑大公鸡？那‘灶王爷马子’是管干哈的？灶王爷灶王奶奶不骑马，咋会有灶王爷马子呢？”

坛子上的网友会问了：“灶王爷马子？啥是灶王爷马子呀？”

呵呵——灶王爷马子，可不是灶王爷的相好，灶王爷奉行一夫一妻制，他要是敢去“拍婆子”，灶王奶奶非把他的脸抓烂不可。在俺们关东呢，各种各样的蟋蟀非常非常之多，最重要的有三种。蟋蟀里边有一种个头非常大，像个蚂蚱似的，叫起来“咕噜，咕噜”的，这种呢，名叫“油葫芦子”。个头比较小，生在墙缝里，夏天孩子们捉来咬架争胜负的那种呢，叫“蛐蛐儿”。还有一种，个头跟“蛐蛐儿”差不多，生在老百姓家灶台上，这种蟋蟀就叫做“灶王爷马子”。你可别小瞧了灶王爷马子，就连《诗经》里边，还提到了它们呢。

俺们关东人说话不会翘舌音，“赵钱孙李”的“赵”，俺们一读就成了“灶”。所以呢，就像姓曹的小孩外号一定是“槽子糕”一样，姓赵的男孩子呢，外号便无一例外的通通是“灶王爷马子”。

二十三这天，俺更关心的另一件事儿呢，就是借灶王爷的光，能有一根又甜又脆，咬起来直粘牙的灶糖吃。

灶糖同今天孩子们所吃的糖可就不同喽。今天我们常见常吃的糖有两种，一种是最常见的甘蔗糖，这种糖谁都知道，还有一种是用甜萝卜做的萝卜糖，南方人大概就不清楚喽。俺们北方人都知道，有一种叫做糖萝卜的植物，样子跟萝卜差不多，面面的很甜，富含糖份。俺在关东时，就种过一些。把糖萝卜切碎了，和到玉米面了，贴出来的大饼子又甜又香，好吃极了。当然，用糖萝卜制造的糖也不是灶糖。

灶糖同现代意义的糖是两回事，灶糖是饴糖，又叫麦芽糖，其主要化学成分是葡萄糖。这灶糖一说起来话就长了，早头啊，咱们中国没有糖，直到唐朝，才从印度传进制作甘蔗糖的方法（也有人说是东汉时传入的）。老祖宗馋了，想吃甜食，除了蜂蜜之外，就是饴糖了。《诗经•大雅•绵》云：“周原瞴瞴，堇荼如饴。”可见在先周太王时期，饴糖就已经非常普遍了。

灶糖是怎么做的呢？制作灶糖的时候，老一辈人偷着摸着的，不让外人看，把它搞得神神秘秘的，生怕手艺被别人给学去了。其实，灶糖的生产原理很简单，上过高中的人都知道，其基本原理，不过就是把淀粉转化为葡萄糖的过程罢了。

把几斤黄米谷子泡透了，注意保温保湿，遮光放好了，让它发芽；四五天后，谷子长出了半寸长的白芽；把发芽的谷子连水磨碎了，这些连汁带水的碎谷子，就是制作灶糖的“酶”。把二十几斤小黄米煮成饭，晾一会儿，等不太烫手后，放入制作得了的那种酶，拌和均匀了放起来，经过一段类似“发酵”的时间，黄米饭里的淀粉便转化为饴糖，即灶糖了；把稀稀的糖取出，在热锅里煎熬成半干浆糊状，取出后，晾一会儿不烫手了，就把它搓成条状；把半干的灶糖放到屋外冻一夜，因为天气严寒，灶糖就凝固了，咬起来嘎巴脆。

还有一种做法，把熬好的糖糊摊放在案板上，撒上花生仁或者芝麻仁儿，像擀面条似的擀成片片，再用刀切成一条一条的，叫花生糖或者芝麻糖。

灶王爷上天是定期准时向玉皇大帝打小报告去了，所以，要用灶糖先封上他老人家的嘴巴，让他汇报的时候悠着点儿，别直来直去一股脑地把话全说尽喽。而且，话还要尽量说得“甜蜜”一点儿，委婉一点儿，别惹得玉皇大帝生了气。说起来这灶王爷老两口子也怪可怜的，官儿再小，也是钦点钦差吧。可是，一年到头蹲在灶坑跟前，辛辛苦苦地坚守岗位，临下岗了，才得到这么一小块灶糖吃……俺们孩子们呢，借灶王爷灶王奶奶的光，也能分到一块又香又甜，一咬“嘎巴”脆的灶糖吃了。