这个问题很难说清楚，但是，美国疾病控制与预防中心（CDC）估计，仅在美国每年就有大约23,000人死于抗生素耐药性感染。例如，他们估计对治疗梭状芽胞杆菌的抗生素的耐药性每年在美国造成近50万人感染，导致大约15,000人死亡。美国传染病学会（Infectious Diseases Society of America）政策和政府关系发言人阿曼达·耶泽克（Amanda Jezek）认为，总死亡人数只是一个保守估计事实可能更高。美国传染病学会是一个代表美国众多传染病医生和科学家的组织。
根据英国公共卫生部（Public Health England）的报告，"英国政府认为抗生素耐药性造成的威胁与流感大流行和大洪水一样严重。"如果任其发展，到2050年抗生素耐药性将可能导致全世界1,000万人死亡、损失达66万亿英镑。
我们是如何发展到这一步的？
答案显而易见，是因为人类过度使用抗生素。
不仅医生在过去几十年间为任何要求开抗生素的病人（不管他们是否需要）开处抗生素，一些国家仍然认把抗生素列为非处方药品，可以像安乃定（Anadin）或泰诺林（Tylenol）那样随意购买。世界卫生组织抗菌素项目负责人马克·斯普林格博士（Dr Marc Sprenger）说，欧洲大部分地区使用抗生素的概率是瑞典或荷兰的三倍（这两国只是偶尔使用抗生素）。"这与越来越多的人生病无关。这是一种文化现象"，他说。
十年前，欧盟开始禁止使用抗生素作为助长剂。就在今年1月，美国食品药品监督管理局（US Food And Drug Administration）在药品标签中取消"按规定使用抗生素促进生长"这一标签。美国食品药品监督管理局（FDA）兽医中心科学政策副主任威廉·弗林博士（Dr William Flynn）说："人们真正认识到，这是农民需要认真对待和回应的事情。他们与我们合作寻找可以使其发挥作用的方法，我们深受鼓舞。"
其它国家也需要跟进。中国近期也出现了抗生素耐药性问题。
应对耐药性问题的一个最重要的步骤是追踪。美国疾病控制与预防中心建立了一个名为国家抗菌监测系统（NARMS）的体系。"监测抗生素耐药性细菌是我们的重要任务之一，"疾病控制与预防中心抗菌素耐药性办公室副主任珍·帕特尔博士（Dr Jean Patel）说："我们这样做是为了监测感染的影响，同时确定我们所看到的耐药性类型。这有助于我们制定最佳预防耐药性的方案。"
动物也会产生抗生素耐药性，这就意味着它们也能够将其身上的耐药性细菌传递给你
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广泛协作的办法可能会奏效。去年，英国国民卫生保健组织（National Health Service of England）宣布，2015年抗生素处方比2014年减少了5.3%。英国公共卫生部（Public Health England）则表示，更负责任的处方是关键。公共卫生部说，它在2015年就建议英国国民卫生保健组织制定更好的实践措施，将处方量从2013年的水平消减10%至2014年的水平。
最后，需要有激励机制鼓励人们开发新的抗生素。
美国国立卫生研究院（US National Institute of Health）和生物医学高级研究与发展管理局（Biomedical Advanced Research and Development Authority）已经建立了一种名为CARB-X的生物制药加速器。该基金正在划拨4800万美元用于支持抗生素药物开发项目。美国传染病协会（IDSA）说："他们在开发最早期就与各公司合作，为他们提供资金和技术支持，直至他们有可以做临床试验的产品。"与此同时，美国传染病协会（IDSA）也正在努力制定法律，为临床试验提供资金，使公司能够避免这些高昂的成本，并有机会从新抗生素中获利。